DESCUBREN EN LA INDIA UN RITUAL DE ENTIERRO DE 5 CRIAS DE ELEFANTE
Se han descubierto rituales de entierro de elefantes en la India, en los que los miembros de la manada colocan a los terneros boca abajo en pozos de riego y luego cubren los cuerpos con tierra.
Los investigadores han observado
que los elefantes asiáticos entierran a sus crías con las patas asomando del
suelo. Los terneros tenían 1 año o menos y fueron transportados a una
especie de entierros prefabricados (drenajes de riego en plantaciones de té en
la India) por miembros de la manada, antes de ser colocados en agujeros y
cubiertos con tierra.
En un estudio publicado el 26 de
febrero en el Journal of Threatened Taxa , los investigadores
documentaron cinco entierros de crías entre elefantes asiáticos ( Elephas
maximus ) en las llanuras aluviales del Himalaya oriental en el norte de
Bengala Occidental.
Los investigadores han observado
previamente a los elefantes africanos del bosque ( Loxodonta cyclotis )
realizando prácticas funerarias, en las que los miembros de la manada cubren a
sus compañeros y familiares fallecidos con ramas y hojas. El nuevo estudio
proporciona el primer registro de entierros de elefantes asiáticos y es el
primer caso conocido de elefantes que utilizan tierra en los
entierros, además de posicionar específicamente el cuerpo.
Los elefantes viven en paisajes
que incluyen bosques fragmentados, plantaciones de té, tierras agrícolas y
asentamientos humanos. Kaswan y Roy guardabosques, descubrieron que las crías de elefante
fallecidas fueron transportadas por la trompa o las patas a lo largo de largas
distancias, en algunos casos viajando durante 48 horas, hasta plantaciones de
té, donde la gente había cavado drenajes de riego de hasta 26 pulgadas (65
centímetros) de profundidad.
-El luto y el ritual de entierro puede indicar que los seres humanos no somos
los únicos en llorar a nuestros fallecidos -
Los terneros fueron colocados
boca arriba, con las patas hacia arriba, y luego los miembros de la manada
empujaron tierra sobre el cadáver y nivelaron el suelo. Los investigadores
creen que esta posición se relaciona con cómo se coloca el cuerpo en el
pozo. "Es la posición más accesible para sostener y colocar el cadáver
en el desagüe", dijo Roy. "Esta es también la posición en la que
más de un miembro de la manada puede participar en el proceso de
entierro".
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